플라스틱 폐기물은 전 세계적으로 큰 문제이지만, 해당 분야 전문가에 따르면 플라스틱은 “삶을 더 나은 방향으로 크게 변화시켰습니다”. “이 물질은 우주 여행을 용이하게 하고 의학에 혁명을 일으켰습니다. 모든 자동차와 비행기의 무게를 줄이고 연료를 절약하며 오염을 줄입니다.”

“플라스틱 필름은 신선한 식품의 유통기한을 연장합니다. 플라스틱 물병을 사용하면 물병이 없는 사람들에게 깨끗한 식수를 전달할 수 있습니다. 에어백, 인큐베이터, 헬멧에 사용될 때 플라스틱은 말 그대로 생명을 구합니다.”

스페인 연안의 지중해에서 바다거북 한 마리가 낡은 플라스틱 어망에 걸려 있습니다. 사진작가인 Jordi Chias가 거북이를 구출하지 않았다면 거북이는 죽었을 것입니다.

문제는 그 많은 플라스틱이 버려지고 쌓일 때 발생합니다. 말 그대로 쌓여 있는 경우가 많습니다.

잠시 멈추고 우리가 매일 얼마나 많은 플라스틱과 상호작용하는지 생각해 보세요. 직장, 레스토랑, 심지어 화장실까지 우리가 있는 모든 곳에 플라스틱이 있습니다.

전문가들은 “플라스틱은 너무 흔해서 우리가 플라스틱에 얼마나 의존하고 있는지 깨닫지 못하고 있다”고 말했습니다.

플라스틱은 많은 이점을 제공하지만 비용도 많이 듭니다.

“우리는 엄청난 속도로 일회용 플라스틱 제품을 생산하고 있지만 제대로 폐기되는 제품은 거의 없습니다.

약 63억 톤의 플라스틱 폐기물이 재활용되지 않고 사라졌습니다. 육지나 강에 버려진 가벼운 플라스틱은 바람에 불거나 씻겨 내려가 바다로 흘러갑니다.

이 플라스틱 카메라처럼 밝고 장난스러운 물건은 귀엽지만 무책임하게 폐기하면 문제가 됩니다.

"행성인가 플라스틱인가?" 전시는 2024년 1월 14일까지 Kenosha Public Museum에서 진행됩니다.

현재 지구의 바다에 얼마나 많은 재활용되지 않은 플라스틱이 떠다니는지 아는 사람은 없지만, 매년 무려 1,400만 톤에 달하는 플라스틱이 그곳으로 흘러갑니다. 이 폐기물은 수백만 마리의 해양 동물을 죽이고 기타 광범위한 환경 영향을 미칩니다.

정말로 무서운 부분은요?

플라스틱이 구성 분자로 생분해되는 데 시간이 얼마나 걸릴지는 아무도 모릅니다. 추정 범위는 450년에서 절대 없음까지입니다.

하지만 해당 분야의 전문가들은 플라스틱을 계속 사용하고, 깨끗한 환경에서도 생활할 수 있는 방법을 연구하고 있습니다.

그 변화는 과학적 혁신과 정책 변화를 통해 이루어질 것이지만 먼저 인간은 행성인가 플라스틱인가를 선택해야 합니다.

토요일 남북전쟁 박물관에서 개장하는 “싸움에 대한 믿음”은 종교, 성경 해석, 남부 주의 교회 해체가 어떻게 남북전쟁의 시작에 영향을 미쳤는지에 대한 이야기를 들려줍니다.

임시 전시회는 박물관 직원 Doug Dammann, Gina Radandt, Rachel Klees Andersen, Dean DeRose 및 Martin Antaramian과 여러 연구 자원 봉사자들에 의해 큐레이팅되었습니다.

이번 전시회에서 제기된 문제는 오늘날에도 여전히 관련성이 있습니다.

“남북전쟁이 종교 전쟁은 아니었지만, 그 갈등이 매우 종교적인 전쟁이었다는 사실을 간과한다면 우리는 미국의 가장 심오한 사건을 이해할 수 없습니다.”라고 Dammann은 말했습니다.

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