종이컵은 플라스틱컵만큼 독성이 강하다

Jun 04, 2023

예테보리대학교

이미지: 종이컵이 시중에서 플라스틱 컵을 대체하고 있습니다. 그러나 종이컵은 또한 살아있는 유기체에 독성이 있을 수 있다고 예테보리 대학의 새로운 연구는 보여줍니다.더보기

크레딧: Olof Lönnehed

일회용 플라스틱 컵을 종이컵으로 교체하는 것은 문제가 있습니다. 예테보리대학교 연구진은 자연에 방치된 종이컵에도 독성 화학물질이 포함되어 있어 피해를 입힐 수 있다는 사실을 밝혔습니다.

지구 전체와 모든 생명체를 오염시키는 플라스틱 오염에 대한 보고로 인해 대체 재료로의 전환이 가속화되었습니다. 모퉁이에 있는 키오스크에서 가져가는 커피 라떼는 이제 종이컵에 담겨 나오며, 때로는 종이 뚜껑이 있는 경우도 있습니다. 하지만 그 컵이 자연에 방치된다면 살아있는 유기체에 해를 끼칠 수도 있습니다. 예테보리 대학의 연구자들은 다양한 재료로 만든 일회용 컵이 나비모기 유충에 미치는 영향을 테스트한 연구에서 이를 보여줍니다.

“우리는 종이컵과 플라스틱 컵을 젖은 퇴적물과 물에 몇 주 동안 방치하면서 침출된 화학물질이 유충에 어떤 영향을 미치는지 추적했습니다. 모든 머그컵은 모기 유충의 성장에 부정적인 영향을 미쳤습니다.”라고 예테보리 대학교 생물학 및 환경과학과 환경 과학 교수인 Bethanie Carney Almroth는 말합니다.

얇은 플라스틱 필름에 종이컵이 늘어서 있습니다.

종이는 지방이 없고 방수가 되지 않으므로 식품 포장재에 사용되는 종이는 표면 코팅 처리가 필요합니다. 이 플라스틱은 손에 든 커피로부터 종이를 보호합니다. 요즘 플라스틱 필름은 바이오플라스틱의 일종인 폴리락타이드(PLA)로 만드는 경우가 많다. 바이오 플라스틱은 오늘날 시장에 나와 있는 플라스틱의 99%가 그러하듯이 화석 연료가 아닌 재생 가능한 자원(PLA는 일반적으로 옥수수, 카사바 또는 사탕수수에서 생산됨)에서 생산됩니다. PLA는 종종 생분해성으로 간주되는데, 이는 적절한 조건에서 석유 기반 플라스틱보다 더 빨리 분해될 수 있다는 의미이지만, 연구원의 연구에 따르면 여전히 독성이 있을 수 있는 것으로 나타났습니다.

“바이오플라스틱은 환경이나 물 속에 있을 때 효과적으로 분해되지 않습니다. 플라스틱이 자연 상태로 남아 있어 다른 플라스틱과 마찬가지로 결과로 발생하는 미세 플라스틱도 동물과 인간이 섭취할 수 있는 위험이 있을 수 있습니다. 바이오플라스틱에는 적어도 기존 플라스틱만큼 많은 화학물질이 포함되어 있습니다.”라고 Bethanie Carney Almroth는 말합니다.

식품 포장의 잠재적인 건강 위험

“플라스틱에 함유된 일부 화학물질은 독성이 있는 것으로 알려져 있지만, 다른 화학물질에 대해서는 우리가 잘 알지 못합니다. 종이 포장은 다른 재료에 비해 잠재적인 건강 위험을 제시하며 점점 더 보편화되고 있습니다. 우리는 음식과의 접촉을 통해 플라스틱 및 관련 화학물질에 노출됩니다.”

Bethanie Carney Almroth와 그녀의 연구 동료들은 환경 오염(Environmental Pollution)이라는 과학 기사에서 그들의 결과를 보고했습니다. 기사에서 그들은 플라스틱 오염 위기로 인해 환경에 대한 지속적인 피해와 우리 건강에 대한 위협을 완화하는 데 필요한 주요 변화에 대해 추론합니다.

“제2차 세계대전 이후 일회용품이 시장에 나왔을 때 사람들에게 제품을 버리도록 가르치는 대규모 캠페인이 진행되었는데, 그것은 우리에게 부자연스러웠습니다! 이제 우리는 일회용 생활 방식에서 벗어나야 합니다. 테이크아웃 커피 구매시 머그잔을 가져가시면 더욱 좋습니다. 아니면 잠시 시간을 내어 앉아서 ​​도자기 머그잔에 담긴 커피를 마셔보세요.”라고 Bethanie Carney Almroth는 말합니다.

플라스틱 사용을 줄이기 위한 구속력 있는 합의

현재 UN에서는 세계 각국이 사회와 자연에 플라스틱이 확산되는 것을 막기 위한 구속력 있는 협약을 협상하고 있습니다. Carney Almroth 교수는 협상에 과학적 증거를 제공하는 과학자 협의회인 SCEPT(효과적인 플라스틱 조약을 위한 과학자 연합)의 회원입니다. 위원회는 불필요하고 문제가 있는 플라스틱을 단계적으로 신속히 제거하고 불량 제품을 다른 제품으로 교체하지 않도록 주의를 기울일 것을 요구합니다.